呉線は、広島県三原市の三原駅から広島県安芸郡海田町の海田市駅で、JR西日本の鉄道路線である。全区間がJR西日本広島支社の管轄である。三原駅 – 広駅間は、広駅を除き三原地域鉄道部が管轄し、全区間を広島支社が直轄。広島支社独自で与えられているラインカラーは緑。岡山支社管内の運賃表では紫色に表示します。
呉市で三原市と広島市を接続している。山陽本線のこの区間は、瀬野八と呼ばれる線内最大の連続急勾配区間を間に置くので、呉線は歴史的にバイパス道路として機能してきたが、山陽新幹線開通後は、沿線の急速な都市化とあわせて、通勤・通学輸送が主体がされている。電線にICOCAおよびこれと相互利用のIC交通カードがご利用可能となっている。
広駅 – 海田市駅間は “広島シティネットワーク”として広島市の近郊路線の一つとして扱われ、快速列車が運行されている。また、すべての列車が山陽本線広島駅まで乗り入れている。広島市のネットワークに含まれていない三原駅 – 広駅間は観光路線としての側面も持ち、公募により瀬戸内さざなみ線という愛称が付けられた。海のすぐ近くまで山が来る区間も多く、安芸幸崎駅 – 忠海駅間で瀬戸内海を見ることができる。なお、沿線に道路が並行していないことに伴う補修コスト削減のため、須波駅 – 安芸幸崎駅間合、計7ヶ所、20km / h程度の低速で走行する区間がある。これら低速走行区間の設定は比較的最近のことなので、広駅 – 三原間の所要時間は以前より増えた。
同区間は日中に1人乗務導入、1時間に1便以下の減便も行われており、この太一 ? ヒロ見落とし比較ローカル線性向が濃いものとなっている。かつて頻繁に見ることができる115系電車や103系電車の運用も朝・夕食のみとなった。また、戦前・戦中は沿線に軍事施設が多く存在することから要塞地帯に指定されて列車の窓を上げて軍艦が見えなくするように命令されていた時代があった。
